D’où vient le principe de supermarché ? Entre origines floues et contradictions…

D’où vient le principe de supermarché ? Entre origines floues et contradictions…

On raconte souvent que le principe de supermarché, supermarket ou plus communément appelé shops stocks dans le milieu de l’intralogistique provient de photos de supermarchés américains montrant des marchandises disposées sur des étagères par emplacement spécifique pour être retirées par les clients vues par Taiichi Ohno (Ohno et Mito 1988, p. 16.). Cet ingénieur japonais a eu l’idée de se ré-approprier ce principe et a ainsi installé sont premier supermarché début des années 50 dans l’atelier d’usinage de son usine principale à Toyota City.

Des informations plus au moins fondées, laissent également à penser que la méthode du supermarché a été introduite sur la base d’indices obtenus à partir d’un rapport sur une usine d’avions Lockheed aux États-Unis dans une publication de l’industrie au printemps 1954. D’après ses informations, en utilisant la méthode du supermarché pour assembler des bombardiers à réaction, les dépenses ont été réduites de 250 000 $ annuellement et 60 000 pieds carrés d’espace d’entreposage pourraient être utilisés à d’autres fins.

À cette époque, les supermarchés n’étaient pas courants au Japon et personne n’avait d’expérience personnelle avec les supermarchés pour les aider à comprendre le système. Toyota Motor Co., Ltd. a déduit de l’article que le processus suivant est le « client » et que le processus précédent est le « supermarché ». La méthode selon laquelle le client récupère les articles nécessaires dans les rayons des supermarchés était comprise comme signifiant que le processus suivant récupère les pièces du processus précédent.

En appliquant ce concept aux processus d’assemblage, il a été possible d’assembler les modèles de véhicules requis selon le plan en fixant à l’avance les pièces d’assemblage et en les faisant récupérer par l’usine d’assemblage général. La même méthode a été adoptée à l’usine d’assemblage de machines, qui a récupéré les pièces dont elle avait besoin à l’usine d’usinage. Ce fut la création de la méthode de supermarché de Toyota Motor Co., Ltd.1.

La méthode du supermarché a évolué vers le système Kanban avec l’ajout d’une feuille d’instructions de production appelée Kanban (carte ou tableau indiquant le nom du produit, le numéro du produit et la quantité). Le système s’est ensuite développé pour devenir le système Just-in-Time, une méthode permettant de produire uniquement ce qui est nécessaire, quand il le faut et dans la quantité nécessaire, créant un système innovant qui a été largement adopté même par les fournisseurs.